Nous accueillons aujourd’hui une figure discrète mais ô combien présente de l’athlétisme nordiste. Raymond Jelen est incontestablement l’homme orchestre de La Gorgue Athlétisme, club un peu excentré situé entre Armentières et Béthune. 

 Raymond, depuis combien de temps animes-tu le club de La Gorgue ?

Comme dit Obélix, je suis tombé dedans en 1995, suite à de bons résultats de ma fille au cross du collège, on lui cherchait une activité périscolaire on s’est donc tourné vers le club d’athlétisme de La Gorgue à l’époque dirigé par E. TURPIN, au début j’accompagnais ma fille et petit à petit j’ai mis la main à la pâte pour me retrouver dans la petite équipe dirigeante avec Philippe et Catherine. Aujourd’hui je cumule pas mal ! Animations lors des entraînements, nous ne disposons que d’un entraîneur diplômé le vendredi (Michèle DUCROCQ de ST VENANT), suivi administratif, accompagnement des athlètes aux compétitions, juge etc… Ma situation de retraité et la bienveillance de mon épouse me permettent toute cette activité ! Ma principale motivation étant de donner une chance aux jeunes de pouvoir s’exprimer dans le sport en l’occurrence l’athlétisme, même si quelque fois c’est pesant. Jeune j’ai connu le bénévolat et c’est quelque chose de relativement naturel pour moi, il est vrai que de nos jours cette notion est beaucoup moins courante. Philippe lui, encore en activité s’occupe plus particulièrement de la comptabilité et de nos deux organisations : les 6 Heures (23^ème édition le 10 mars prochain, ouverte à la marche nordique) et la course des magots (le 7 Juin).    

 Raymond, ton club est un peu excentré si on regarde la carte du Nord. Est-il facile de pratiquer et de développer l’athlétisme dans ce secteur ?  

 Le fait d’être excentré nous handicape surtout sur le plan encadrement, difficile de trouver quelqu’un de relativement proche pour limiter les frais de déplacement, nous avons pourtant des atouts avec de belles installations, salle pour l’hiver et aussi une piste, dont certains jeunes du club voisin de St Venant profitent également le vendredi, même si elle commence à donner des signes de fatigue. Nos meilleurs recruteurs sont les enseignants des environs qui détectent des jeunes et conseillent aux parents de venir nous voir, nous avons même des déçus du foot qui se tournent vers l’athlé ! Nous sommes un club de jeunes, sur 95 licenciés 90 sont dans les catégories E.A./Junior. Le manque d’adulte pèse donc fortement sur le fonctionnement du club, j’ai l’impression que le public est aujourd’hui plus consommateur qu’adhérent. 

 En ce début d’année, quels sont tes souhaits pour l’athlétisme gorguillon, nordiste, régional et national ?

 Mes souhaits pour cette année, arriver à concrétiser la réalisation d’un cross en fin d’année, nous disposons d’un espace idéal créé par la C.C.F.L. sur une partie de l’aérodrome de Merville, la base EOLYS, deux cyclo-cross y ont déjà été organisés, un petit groupe commence à se constituer autour de ce projet j’espère qu’on y arrivera. Sur le plan régional j’ai hâte de retrouver les meetings en particulier celui de LIEVIN, j’en ai gardé de fabuleux souvenirs et qu’au niveau national l’équipe animée par le D.T.N. continue à performer et surtout à donner cette belle image d’unité.