Ce samedi, « 1000 pattes » lancera la saison des courses

Comme annoncé en novembre dernier, le calendrier officiel Running du Nord Pas de Calais ne paraîtra pas cette année. Les adeptes de la course ne seront pas pour autant orphelins d’informations. En effet, depuis 2014, Frédéric Aubert, journaliste à l’Observateur, passionné de courses, a fait le pari de lancer « 1000 pattes ». L’édition 2025 sortira officiellement ce samedi à la faveur de deux évènements à Oignies et à Aulnoy les Valenciennes…mais on pourra retrouver ce précieux fascicule lors des courses du premier trimestre. Entretien avec son créateur qui nous développe les coulisses de ce curieux titre et retrouvez ICI la page Facebook de ce fameux 1000 pattes…

Depuis combien de temps existe « 1000 pattes » et quel fut le déclencheur de l’initiative ?

Le titre a été imaginé en 2014 et édité pour la première fois en janvier 2015 par L’Observateur, les hebdomadaires d’information générale diffusés, pour le Nord, dans le Douaisis, le Cambrésis, le Valenciennois et la Sambre-Avesnois. Mon groupe de presse avait pour optique de diversifier ses supports. J’étais néo-marathonien et ne connaissais pas de guide présentant, pour toute l’année, l’intégralité de toutes les courses dans le Nord-Pas-de-Calais. J’ai donc proposé de créer ce guide. J’ai donné vie à deux guides, en 2015 puis en 2016, diffusés dans tout le 59/62. Cette année-là, mon épouse et moi avons adopté deux enfants. J’ai décidé de changer de métier le temps qu’ils grandissent. Pendant ce temps, le titre a perduré, mais ne s’est pas développé comme il l’aurait pu. Il a, grâce à mes collègues, survécu au Covid. En revenant à L’Observateur en 2022, j’ai repris en main 1000 pattes. Et j'ai appliqué les clefs de la réussite que j’avais imaginées et commencées à mettre en œuvre au début de cette aventure. Intuition gagnante.

Combien d’organisations annoncerez-vous cette année ?

On présente tous les événements running du Nord, du Pas-de-Calais et de leurs frontières : les courses sur route, les trails, les marches qui y sont associées, mais aussi, bien sûr, les cross, les courses à obstacles et de couleurs, les urban trails, les canicross, tous les rassemblements caritatifs... Et bien sûr toutes les courses de la Ligue régionale de triathlon. Plus de 1500 courses au total, sachant que si sur un évènement, il y a 3 distances pour adultes, on compte bien sûr 3 courses.

J'appelle tous les organisateurs autant de fois que nécessaire entre fin août et tout début janvier pour obtenir toutes les informations. Un travail de fourmi pour nos petites 1000 pattes

Votre édition 2025 risque d’être fort lue du fait de la non-parution du calendrier « running » des courses sur route 59/62. Combien d’exemplaires pensez-vous diffuser ?

Comme en 2024, notre guide — de 100 pages au format A4 cette année — sera diffusé à 30 000 exemplaires dans le Nord-Pas-de-Calais. 30 000, c’est 3 à 4 fois plus que n’importe quel magazine de running ou de triathlon à l’échelle de toute la France. La presse spécialisée est en perte de croissance quand 1000 pattes, au modèle économique unique en son genre, est en pleine croissance. Ce volume de diffusion, hors normes, a donc toujours été déterminé sans tenir compte du fascicule édité par la Ligue.

1000 pattes sera diffusé à 90% sur les courses, toutes celles du premier trimestre, grâce à la collaboration des organisateurs qui permettent et facilitent cette remise du guide en main à main à leurs coureurs. Ils savent aussi que c’est un chouette cadeau qu’ils leur offrent.

Les autres 10% sont tous aussi importants pour mailler tout de suite tout le Nord-Pas-de-Calais. Merci donc à tous les Decathlon, les magasins spécialisés, les clubs d’athlétisme et de triathlon nous le demandant. Tous les magasins savent que la diffusion de 1000 pattes est synonyme d’affluence supplémentaire chez eux. A l’heure du tout numérique, la demande des coureurs pour la version papier de 1000 pattes n’a jamais été aussi forte que cette année. Nous avons eu des messages dès septembre et quasi depuis tous les jours. Cela va de pair avec la belle vitalité du running dans notre région. Cela montre aussi, peut-être, que 1000 pattes joue un rôle bien plus important de celui d'une information pratique, utile, exhaustive et de qualité : un facilitateur de rencontres entre les coureurs ; une courroie de transmission entre les organisateurs/acteurs économiques et les coureurs

Combien de personnes se cachent derrière cette édition 2025 qui représente un « gros travail »

Le travail abattu par notre petite équipe est considérable et s’ajoute à notre travail habituel pour L’Observateur. A titre personnel, c’est engagement 7j/7 pendant 5 mois, dans lequel je dois aussi trouver du temps pour le reste de mon travail, ma famille, mes entraînements… Mais je sais aussi pourquoi je le fais et la reconnaissance de la communauté running n’a pas de prix.

L’ampleur du travail mené n'est paradoxalement pas liée aux moyens déployés. L’équipe de 1000 pattes dans le Nord-Pas-de-Calais, se compte sur les doigts d’une main :

- Delphine, ma collège infographiste, « maman 1000 pattes » à mes côtés depuis la naissance de 1000 pattes. Elle gère la mise en page et les créations de publicité quand cela est nécessaire. Elle a reçu le coup de main de Nathalie, sa collègue pour plusieurs créations de visuels, fin décembre ;

- Christelle, en charge du suivi administratif des partenariats, toujours plus nombreux, épaulée cette année par Khalid. Nous sommes passés de 56 à 100 pages en deux ans ;

- et moi, Frédéric, pour tout le reste, c’est-à-dire : tout le contenu éditorial, renouvelé à 100% chaque année ; la collecte des infos auprès des organisateurs ; les partenariats commerciaux, qui permettent la gratuité de ce support ; l’alimentation du site 1000pattes.guide ; l’animation des réseaux sociaux ; la diffusion du guide… Et aussi depuis 2024, j’accompagne aussi le développement de 1000 pattes en Oise-Somme, en Drôme-Ardèche et dans l’Ain où nous avons créé trois autres éditions.

Nous savons aussi compter sur Olivier et Hubert, qui me donnent un précieux bon coup de main dans les premières semaines de la diffusion, Franck et Jean-Louis qui acheminent les guides de notre siège, à Avesnes-sur-Helpe, jusqu’à chez moi chaque semaine.