Le monde est ainsi fait qu’inexorablement le temps passe mais j’aurais d’emblée, en cette veille de nouvelle année, une pensée émue pour les athlètes du VAFA victimes d’un terrible accident en Angleterre. Que Pierre trouve la paix dans le repos éternel et que Justine s’en sorte, c’est le premier des vœux à formuler pour 2017

Demain, 2016 ne sera plus et il est donc temps de tirer quelques enseignements de cette dernière saison. L’un des plus importants à mes yeux reste assurément que le Comité du Nord, que j’ai l’insigne honneur de présider, est encore et toujours le plus important des comités nationaux en effectifs, avec 9721 adhérents au 31 août 2016. La progression est maintenant continue depuis le 1^er septembre 2008, date à laquelle nous comptions alors 5627 licenciés. 2017 pourrait déroger à la règle et la barre des 10 000 adhérents, objectif avoué pour cette saison 2016-2017, pourrait ne pas être atteinte et nous pourrions même, si la tendance actuelle venait à se confirmer, tomber de notre piédestal et donc perdre notre suprématie nationale.

Tous les progrès enregistrés ces dernières années n’ont été possibles que grâce au travail entrepris sur le terrain par les clubs et leurs dirigeants et ce, à une période où gestion rime souvent avec restriction. Comment ne pas être ulcérés de constater que, dès que des mesures d’ajustements budgétaires sont prises par les communes, les communautés de communes ou les partenaires sociaux, ce sont immédiatement les associations sportives qui en font les frais, alors même qu’elles jouent un rôle social essentiel !!! Nous ne louerons jamais assez le dur labeur des dirigeants d’associations athlétiques que vous êtes, pétris d’abnégation et de volontarisme et toujours enclins à trouver des solutions pour pallier le manque de financements publics.

Un autre des enseignements à tirer de cette saison est l’enracinement du CD Nord dans son rôle de partenaire privilégié des clubs. Avec le travail entrepris par ses présidents de commission, nous avons su répondre à vos besoins journaliers et vous avez toujours su trouver en Freddy, un directeur administratif à l’écoute de vos problèmes quotidiens. De même, nous ne pouvons que nous réjouir de l’engagement de nos salariés au bénéfice de l’athlétisme dans les clubs. Ils savent tous pertinemment ce qu’ils vous doivent et restent bien décidés à continuer à vous servir du mieux qu’ils pourront.

Je mettrais aussi en exergue le travail effectué par les salariés du CD Nord dans la réussite de la 5^ème édition du trail du Val Joly. Près de 1300 partants ont pu goûter à la joie d’évoluer dans ce cadre magnifique qu’est le Val Joly, et ce, grâce au soutien indéfectible du Conseil Général du Nord, qui reste notre partenaire privilégié sur l’événement et sur nombre d’actions que nous entreprenons en commun. J’en profite pour adresser mes remerciements les plus vifs au président du Conseil Général, à son vice-président chargé des sports et aux salariés du service des sports. Là aussi le comité du Nord ne s’endort pas sur ses lauriers et crée des événements à même, dans un futur proche, d’amener des rentrées financières. C’est ainsi que la Nocturne du Val Joly a connu une deuxième édition exceptionnelle en plus que doublant le nombre de participants enregistré en 2015 et donc engrangé près d’un millier de partants. Pour les athlètes, qui dit automne et hiver, sous-entend cross !!!! Et c’est dans cette optique que le comité du Nord a décidé d’organiser un cross du Comité dont la deuxième édition, de nouveau sur les terres de l’OSM Lomme, que nous remercions pour son engagement, rencontra lui aussi un succès inégalé.  Pour approfondir encore la pratique de cette discipline et lui redonner toutes ses lettres de noblesse, le comité du Nord, en partenariat avec le VAFA et l’ASAA, a mis sur pied en 2015, un challenge départemental qui récompensa les clubs les plus assidus. Aux deux manches de la saison précédente, nous y avons ajouté une troisième manche douaisienne avec le cross de Féchain. Ce challenge évoluera sans doute encore dans les années à venir pour en faire un moment incontournable de la vie sportive départementale.

Lors de la saison 2015-2016, l’extension de la pratique du sport santé reste assurément une forte satisfaction. Le nombre de pratiquants de la marche nordique semble certes quelque peu stagné mais  nous dépassons allégrement la barre du millier de licenciés dans cette discipline, qui allie le sport, la santé et la convivialité. Avec l’arrivée de l’aspect compétitif, un certain nombre (environ 200) ont transformé leur licence loisir santé en licence compétition. Cela fait partie du jeu et il en faut pour tout le monde. Mais cette extension n’a été possible là-aussi que par grâce à votre investissement et à votre volonté affichée de faire évoluer la pratique d’un sport qui, du tout compétitif, s’ouvre aujourd’hui vers de nouveaux horizons. La mise en place du calendrier des événements de marche nordique, celle du circuit des sentiers balisés, sont des plus à même de toujours nous ramener plus de participants et c’est bien cela notre doctrine : être au service des adhérents. 

2017 connaîtra de grands chamboulements athlétiques avec d’une part la mise en place, du côté fédéral, d’une nouvelle équipe dirigeante, qui aura à charge de remettre la fédération sur de bons rails et notamment de rétablir une trésorerie saine. 2017 coïncidera aussi  avec la mise en place des nouvelles régions administratives et donc des nouvelles ligues. La tâche qui nous attend est immense pour que demain, la ligue des Hauts de France, devienne une référence nationale. Nous avons certes du pain sur la planche mais les élus que nous sommes, sommes conscients du rôle essentiel qu’ils auront à tenir et de leur responsabilité en cas d’échec. Alors retroussons-nous les manches et au boulot !!!!!

Nous aurons l’occasion de revenir sur tous ces points essentiels de la vie de votre comité du Nord, lors de l’assemblée générale qui aura lieu au siège du CD en mars prochain. En attendant ce rendez-vous incontournable de la vie du CD Nord, je vous présente au nom de notre structure et au nom de ses salariés, tous nos meilleurs vœux de bonheur, joie, et prospérité, pour l’année 2017.