On le pensait indestructible, imperturbable, alors quelle ne fut pas ma surprise d’apprendre ce 9 novembre 2023, le décès de Guenael VANDEVILLE. Athlète hors pair, issue d’une famille ne vivant que pour l’athlé, Guenael montra très tôt des prédispositions pour les lancers. Il faut bien avouer que, gâté par la nature, il avait un gabarit exceptionnel à même d’en faire un champion. Entraîné par son père, Jean-Michel, membre de l’ETR pendant de longues années en même temps que votre serviteur, Guenael devint rapidement une machine à lancer le marteau, comme le sera plus tard sa sœur ainée, Céline, 11 fois sélectionnée en équipe de France, championne et recordwoman de France du marteau cadette, juniore et espoire. Son heure de gloire, il la connaîtra en catégorie espoir, dans laquelle, en 1997, il remportera les titres de champion de France du lancer de marteau et du lancer du disque, ce qui lui valut trois sélections en équipe de France jeunes. Je me souviendrai toujours de nos nombreux périples ensemble lors des championnats de France hivernaux et de nos fous rires avec Seb, Beber, les frères Bonneterre etc. Passé dans la vie professionnelle, il mettra sa carrière sportive entre parenthèses pour entrer au service des sports de la ville d’Anzin dont il prendra la direction quelques années plus tard.

Mais l’athlétisme aura finalement le dernier mot et c’est récemment dans la catégorie Master qu’il s’illustrera encore. Formé à l’origine dans le club de l’AS ANZIN, il fera un passage par le LMA de 2007 à 2009 avant de rejoindre son club d’origine en 2010 quand il entrera au service des sports de la ville d’Anzin. Il y restera jusque 2020, date à laquelle il rejoindra l’Athle Provence Clubs pour terminer au Toulon Métropole Athlétisme où il était encore licencié cette saison 2023-2024.

C’est en 2010 que Guenael reviendra réellement à sa passion pour l’athlétisme pour aider son club lors du 2^ème tour des interclubs en passant 3m00 à la perche et en propulsant son marteau à 50m81, performance somme toute excellente pour un retour à la compétition. Après quatre autres années à n’apparaître qu’aux interclubs dans des disciplines comme la perche, le triple saut, le marteau et le disque, il fera réellement son retour à la compétition en 2015 dans sa discipline de prédilection, le marteau. Dès 2016, il remporte le titre de champion de France M40 et fait de même en 2018 et 2019. C’est à Aarhus, en 2017 qu’il décrochera le titre de champion d’Europe M40 du lancer de marteau avec un jet à 56m71 et celui du pentalancers avec 3835 pts, ce qui constitue le record de France de la spécialité. En 2018 il deviendra sur cette dernière spécialité, Vice-Champion du Monde à Malaga.

Après quatre ans d’inactivité, il venait tout récemment, le 22 octobre dernier, de terminer encore vice-champion de France du pentalancers M45 et se préparait apparemment à disputer une saison estivale complète. Le sort en aura décidé autrement. Le grand n’est plus mais il laissera le souvenir d’un gars sympathique, ouvert, consciencieux et surtout d’un lanceur hors pair. J’aurai une pensée affectueuse pour son père, mon pote Jean-Michel, sa défunte mère Martine, ses sœurs, Céline et Mélanie et ses deux filles. Sachez que le CD Nord, les athlètes, dirigeants et bénévoles et surtout la communauté des lanceurs se tiennent à vos côtés dans l’épreuve que vous traversez.

                                                Jean-Pierre DEMERVAL

                                                Président du CD 59